By Milan Poláček 
Po začátku Tipsport Extraligy se brzy rozjede druhá nejvyšší hokejová soutěž v Česku – Maxa liga. Které týmy jsou největšími favority na postup do elitního kola?
Příklad
Kdo jiný by měl být uveden jako první, než obhájce prvoligového titulu. Předchozí sezóna ukázala, že Jihlava umí hrát srdnatý hokej a udržet klíčové hráče včetně zkušeného útočníka Tomáše Čachotského a brankáře Adama Berana. Navíc tým posílili noví hráči jako Daniel Krenželok, Tomáš Jáchym a Tomáš Rachůnek, což je jednoznačně největší posila Dukly. S novým stadionem a skvělými podmínkami pro trénink a zápasy si Jihlava zaslouží být považována za favorita. Jedinou nevýhodou může být tlak na obhajobu titulu a náročný začátek sezóny, když prvních třináct zápasů odehraje na ledě soupeřů.
Zlín
Loňský finalista Zlín nesmí chybět mezi favority na postup. Tým prošel obtížným obdobím kvůli dluhu, ale nakonec zůstal v Maxa lize. Do týmu přišli noví hráči jako Marek Čiliak, Tomáš Hanousek, Jan Štibigr, Robert Říčka a Tomáš Vracovský, kteří posílí tým a pomohou dosáhnout úspěchů.
Vsetín
Loňský vítěz základní části se s novým koučem a posilami může vrátit ještě silnější. Nová jména a zkušení hráči jako Tomáš Dujsík, Patrik Marcel, David Honzík a nové zahraniční akvizice posílí tým. S kombinací zkušeností a nového stylu hry by měl Vsetín být opět na špici tabulky.
Litoměřice
Litoměřice letos sestavily zajímavý tým, který slibuje ofenzivní sílu a posílenou obranu. Noví hráči jako Jakub Klepiš, Jan Eberle, Přemysl Svoboda, Ondřej Smetana a Jiří Suhrada zlepší výkony týmu. Litoměřice se nebojí konkurence a jsou považovány za vážného soupeře.
Poruba
Poruba s novým koučem a posilami v týmu má potenciál stát se nepříjemným soupeřem pro ostatní týmy. Ondřej Roman, Johan Lundgren a Lukáš Pařík posílí tým a přinesou novou energii. Příprava ukázala, že Poruba je připravena na nadcházející sezónu a bude bojovat o úspěch.