By Milan Poláček 
Florida Panthers začnou novou sezónu bez dvou klíčových hráčů. Český hokejový útočník Tomáš Nosek utrpěl zranění dolní části těla a bude mimo hru několik měsíců. Také hvězdný útočník Matthew Tkachuk je stále na marodce a jeho návrat se očekává až v prosinci.
Zranění: Tomáš Nosek (dolní část těla), Matthew Tkachuk (operace třísla a kýly)
Délka absencí: oba hráči mimo několik měsíců, návrat Tkachuka plánován na prosinec
Smlouva: Nosek podepsal nový roční kontrakt (775 000 USD)
Statistiky: 59 zápasů v základní části (1+8), 16 utkání v play-off (3 asistence)
Generální manažer Bill Zito potvrdil na mediálním dni Panthers, že Nosek bude chybět v týmu několik měsíců. Český hokejista byl viděn s berlími minulý týden, důvod zranění však klub neupřesnil. „Jde o delší období, budeme situaci průběžně hodnotit,“ uvedl Zito pro Miami Herald.
Velká ztráta pro čtvrtou lajnu
Nosek byl v minulé sezóně důležitým hráčem čtvrté formace a patřil mezi nejvytíženější hráče v oslabení. I když chyběl na část základní části a na konci byl někdy zdravým náhradníkem, v play-off sehrál důležitou roli při zisku Stanley Cupu. Trenér Paul Maurice dokonce nazval jeho formaci jiskrou, která nastartovala obrat ve druhém kole proti Torontu.
Floridě nyní hrozí hledání náhrady. O místo v sestavě se budou ucházet Luke Kunin, Tyler Motte a několik mladých talentů. „Je to šance pro nové tváře,“ poznamenal Maurice.
Situaci komplikuje také absence Matthewa Tkachuka, který se stále zotavuje po operaci třísla a kýly. Podle Zita by se měl vrátit někdy v prosinci, ale vše závisí na průběhu rehabilitace. „Existují určité milníky, které musí splnit. Jakmile dosáhne prvního, budeme vědět více,“ dodal generální manažer.