By Milan Poláček 
Brankáři bývají často buď hrdiny, nebo terčem kritiky. Přesto mezi nimi existují tací, kteří zůstávají v pozadí, i když jejich výkony patří k nejlepším v lize. Redaktoři NHL.com v rámci „Goalie Week“ vybrali devět nejvíce podceňovaných gólmanů současnosti a mezi nimi vynikli i čeští brankáři Lukáš Dostál a Karel Vejmelka.
Dostál: Hlavní opora Anaheimu
Gólman týmu Anaheim Ducks, který má zlatou medaili z mistrovství světa v Praze, si vypořádal s dvěma sezónami s úspěšností nad .900 (.902 ve 98 zápasech), a to navzdory tomu, že jeho tým patří k nejvíce bráněným v NHL. Drží druhé místo v počtu střel na bránu (32,4) a čtvrté místo v počtu obdržených gólů (3,38) za poslední dvě sezony.
Dostál se osvědčil i přes jednu z nejslabších obran v soutěži a nyní se vymanil z Johna Gibsona. Ve svých 25 letech má jasnou roli jedničky. Podepsal pětiletou smlouvu a v únoru může reprezentovat Česko na ZOH 2026 v Miláně a Cortině. Podle NHL.com se nedoceněný Dostál stává stále výraznějším.
Vejmelka: Opora nováčka z Utahu
Utah Mammoth jsou novým týmem NHL a hned v první sezóně byli blízko play off. Jedním z hlavních tahounů byl Karel Vejmelka. Devětadvacetiletý Čech měl výjimečný rok: 26 výher, průměr 2,58 a úspěšnost .904 ve 58 zápasech. Poprvé v kariéře se dostal pod průměr 3,00 a prokázal stabilitu i proti silnějším soupeřům.
Vejmelka vstupuje do páté sezony NHL v dobré formě a podle zahraničních novinářů má ideální příležitost udělat z Mammoth tým, který brzy zamíří do play off.
Další jména na seznamu?
Mezi dalšími podceňovanými se objevili Mackenzie Blackwood (Colorado), Joey Daccord (Seattle), Filip Gustavsson (Minnesota), Adin Hill (Vegas), Darcy Kuemper (Los Angeles), Sam Montembeault (Montreal) a Logan Thompson (Washington).